Le Masters NextGen est terminé pour les Français, qui vont pouvoir se tourner vers Noël et souffler un peu avant la nouvelle saison. Arthur Fils, pourtant le mieux classé et le plus huppé des huit candidats cette année, a rapidement disparu de la circulation, en étant éliminé dès la phase initiale. Luca Van Assche, lui, avait réussi à se hisser dans le dernier carré, mais son chemin s’arrête là. Brutalement.

Samedi, en demi-finale, le jeune Tricolore a pris une fessée des mains de Joao Fonseca, vainqueur expéditif en pile une heure et trois sets rapides, 4-2, 4-2, 4-1. Fonseca aime décidément beaucoup les Français. Il s’était révélé en février dernier en battant Arthur Fils lors du tournoi ATP 500 de Rio de Janeiro. Cette semaine, à Jeddah, en Arabie saoudite, où se tiennent ces Finals Next Gen, il a à nouveau dominé le 20e joueur mondial.

Samedi, il a donc remis ça contre Van Assche. “Sur surface rapide, je joue à un niveau très élevé, a estimé sur le court le Brésilien, 145e mondial, après la rencontre. Je suis très fier de moi et de la façon dont je suis resté très concentré toute la semaine, sur ma routine et mon jeu. Je suis là avec ma famille, avec mes trois entraîneurs, c’est vraiment sympa et j’espère que je pourrais décrocher le titre.” Né en 2006, Joao Fonseca appartient à la “Next-Next-Next-Gen”, mais il affiche effectivement un potentiel certain.

Dimanche, les deux protagonistes auront… 37 ans à eux deux. L’âge de Novak Djokovic. Learner Tien (122e à l’ATP), âgé de 19 ans, avait remporté dans la première demie le duel 100% américain qui l’opposait à Alex Michelsen (41e mondial) pour une place en finale du tournoi Next Generation, le Masters des moins de 22 ans. Tien avait renversé le match pour l’emporter 2-4, 4-2, 1-4, 4-0 4-1 en 1h39 minutes. Le jeune Américain avait vaincu Arthur Fils vendredi pour accéder à la demie.